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由于新型冠状肺炎疫症急剧扩散，世界各地都出现个人保护装备不足的问题，其中需求殷切的口鼻罩（face mask）更为短缺。因此，为了护己及人，有医疗机构和大学研究人员倡议自製口鼻罩，以济燃眉之急。
与亚洲地区的国情不同，欧美国家的公共健康机构均认为，普通市民若没有患病便不须配带口鼻罩。然而现时疫情急转直升，为了防止受感染，越来越多本地国民不理会公共健康官员的劝谕，纷纷配带口鼻罩（注一），同时，亦有传染病专家主张，在人多的公众埸所或与他人近距离接触时应配带口鼻罩（注二）。
早于2008年已有研究显示，市面各种不同类型的口鼻罩都有减低病毒传播而免受感染的功能（注三）。不过，在三种最普遍的类型中，以个人呼吸器型（personal respirator）如N95的保护功能最强，可隔滤达99%的病毒；其次是外科手术型（surgical mask）的普通口鼻罩，可隔滤约95%的病毒；而自製的棉布口鼻罩的保护功能最弱，其隔滤程度亦因製造方法和物料的不同而各异，因此，自製口鼻罩只可在缺乏前两种口鼻罩的情况下作「最后防綫」之用（注四、五）。
最近，多伦多市Michael Garron 医院邀请其义工为该院缝製两层厚的棉布口鼻罩，以补个人保护装备短缺之用。院方建议採用茶巾或T恤作为材料，方法是先剪裁两块长方型的布料，向外的一块约16公分乘23公分，向内的一块为14公分乘21公分，然后缝在一起，在两旁加上适当长度的橡根便完成。那两块布料的面积可按使用者面部的大小来调整，而向外的一块若採用聚脂纤维（polyester）的布料则保护效果更佳。
无论如何，在自製棉布口鼻罩时，必须紧记三大原则：可透气的（breathability）、可再用的（reusability）及耐用的（durability）；同时亦须切记，自製棉布口鼻罩并非个人呼吸器型和外科手术型口鼻罩的代替品，它只是在没有其他选择时才可使用的临时自保装备。
注 释
（一） 有关影响一般市民使用口鼻罩的行为的因素，可参 閲Sim, S. W. et al. (2014). The use of facemasks to prevent respiratory infection: a literature review in the context of the Health Belief Model, Singapore Med J., 55(3): 160-167, doi: 10.11622/smedj.2014037.
（三） Sande, M, Teunis, P. and Sabel, R. (2008). Professional and Home-Made Face Masks Reduce Exposure to Respiratory Infections among the General Population, PLoS One, doi: 10.1371/journal.pone.0002618.
（四） Davies, Anna (2013). Testing the Efficacy of Homemade Masks: Would They Protect in an Influenza Pandemic? Disaster Medicine and Public Health Preparedness, 7(4):413-418.
作者：马文广 前香港大学社会工作及社会行政学系副教授
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