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图片来源: Inuit-Familie (1917) – George R. King
塞尔吉.布沙是加拿大魁北克省的知名人类学家和作家，他在接受加拿大国际广播电台法语组记者雷蒙.德马托采访时介绍了加拿大印第安人大家庭中最年轻的一员，因纽特人。
魁北克学者塞尔吉.布沙说，因纽特人是生活在地球最北部北极圈附近语言和生活习惯基本相同的人口的总称；加拿大、美国和格陵兰都有因纽特人居住。因纽特人是加拿大土著人大家庭中的一员，也是最年轻的一员。
塞尔吉.布沙说，如果说阿尔贡金印第安人算是最先在加拿大大陆落户的印第安人，已经有1万8千年的历史，那么因纽特人就是来加拿大落户最晚的土著人社会的一员。
人类学家的考古发现显示因纽特人是“图勒”文化的后裔；大约几千年前从西伯利亚地区跨过白令海峡来到北美大陆的阿拉斯加，随后开始向东部地区扩散。
加拿大的因纽特人主要居住在努纳武特特区，地理位置在加拿大中东部省份魁北克省和纽芬兰省的北部。塞尔吉.布沙说，加拿大因纽特人基本上以树林为界，生活在没有树林植被的极北部地区；这里除了冷还是冷。
因纽特人多年来探索出一套在地球苦寒地区生活的方式和经验，他们是在寒冷地区生活的专家。而且，因纽特人在所有印第安人部落中是保存自己文化和生活方式最好的一个群体。
加拿大的因纽特人以猎捕鲸鱼、海豹和北极熊这样大型体的海洋和陆地动物为生；这些海洋和陆地的动物为因纽特人提供了衣食来源。在没有树木可以砍伐做木材的北极圈地区内，因纽特人利用鲸鱼的骨骼和鱼皮、熊皮来做建筑材料；因纽特人甚至可以用冰雪来做冬季防寒的建筑材料。
在上千年北极地区的生活中，因纽特人发展并养成了适于在北极生活的体型、体魄和心理素质。因纽特人个子矮小、体型浑圆，从物理学的角度来看，这是在北极生活的理想体型。
魁北克学者塞尔吉.布沙指出，虽然最早是阿尔贡金印第安人把因纽特人叫做爱斯基摩人，但在加拿大和格陵兰的因纽特人并不喜欢这个意味着“吃生肉的远方异族人”的名字，认为这个名字带有歧视和不尊重的色彩。
从社会结构来看，因纽特人没有形成金字塔形式的立体社会权利结构；与其他印第安人部落相比，属于更加水平的社会结构。因纽特人以家庭为单位生活，大家庭的家长成为领袖，决定大家庭是否需要迁徙、和到哪里安家这样的决策。
正是由于苦寒和土地缺乏植被，欧洲殖民者在抵达加拿大南部后满足于在那里安家落户；换句话说，加拿大因纽特人是与欧洲殖民者接触最晚的一个土著人群体。
直到上个世纪20年代，加拿大所有的因纽特人部落才都与外界有了接触；或者是接触了商人、或者是接触了传教士、再或者是接触了加拿大政府的官员。到第二次世界大战开始后的1939年，加拿大最高法院作出裁决，因纽特人应该被认为是与印第安人一样的加拿大原住民。
不少因纽特人被传教士教化为基督徒，接受了欧洲文化的价值和道德观念 ；加拿大皇家骑警在因纽特人居住地区根据加拿大刑法维持治安和社会秩序，这些都在侵蚀因纽特人的传统和文化。
第二次世界大战和随后的美苏冷战，导致原本不毛之地的北极地区具有了战略意义；随后发现北极地区蕴藏有丰富的石油、天然气和矿产资源更使得北极地区开始吸引了世界许多国家的注意；在加上最近二十年地球温室气体排放导致的地球表面升温和北极海域冰层的消失，这些都使得原本乏人关注的因纽特人和他们生活的北极地区开始经常见诸报端和出现在电视新闻节目里。
标签： 加拿大，因纽特人，爱斯基摩人，北极地区，苦寒 |
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