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夫妻俩在一起生活久了，会不自觉地模仿对方说话的方式，表情也会有些相像。大型体育比赛的观众无需事先沟通，会自发地协调动作，做出完美的“海浪”。和一个刚认识的人交谈几分钟后，觉得对方是个知己。这些现象被研究人类神经系统的专家称之为“社交同步性”。蒙特利尔市的神经科学专家索尼娅.吕皮安教授本周在接受Radio-Canada采访时介绍说，它是时下社会神经科学领域的热门话题之一。
吕皮安说，把神经科学和人的社会关系结合起来进行研究只是最近十几年的事。但是“社交同步性”这个词最早出现在1996年对美国王牌主持人拉里.金的语言风格的一项研究。 研究人员发现，拉里.金在采访时会下意识地根据受访人说话的声调来调整自己的声调。对方是尖嗓子，他会把音调提高；但如果对方声音低沉，他也会把声调沉下来。这无形中创造了两人“同步”的气氛。他在采访社会地位较高的人 – 例如美国前总统小布什 – 的时候尤其会这样做。
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有意思的是，如果拉里.金采访的人社会地位比较低，例如一个刚出道的电影导演，那么主动调整自己的声调以达到同步效果的人会是采访对象。研究人员细听采访中谁先开始改变声调，发现这虽然是下意识的行为，却很符合人际关系的逻辑。
进一步的研究显示，两个人在一起时，会下意识地调整各种“行为方式指数”，以求和对方建立和谐的关系。研究人员给这种现象创造了一个新词：“社交同步性”，并开始对此进行研究。
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陌生人之间，母子之间，同学之间
吕皮安介绍的第一项研究是在陌生人之间进行的。加利福尼亚大学的研究人员把互不相识的人组成两人组，要求他们共同完成一项工作，然后对他们进行各项心理测试。测试结果显示，同一个组的人，尽管并不认识，但是他们在合作中的反应和紧张程度是相似的。
第二项研究的对象是母子。伊利诺大学的研究人员让一个少年做复杂的演算，然后让他的母亲看录像。对他们的大脑活动的监测显示，两人的大脑深处负责控制情绪的岛叶区域的活动是同步的。而且母子关系越亲近，岛叶活动的同步性就越高。
另一项研究被吕皮安称作“给我看你的大脑，我就知道谁是你的朋友”。研究对象是一班MBA学生。他们首先要告诉研究人员和哪个同学是好朋友，然后全班一起看一场电影。脑电图测试结果，不用说你也猜得到，是好友之间结果最相近。但更有意思的是，研究人员随后把全班人的测试数据输进电脑，电脑根据这些数据辨识出的朋友关系准确率高达80%。
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神经科学的发展
吕皮安教授介绍说，神经科学最初只是单纯研究脑神经，上个世纪80年代发展出认知神经科学，即神经和学习能力、记忆力等能力的关系。但直到那时，情感仍然被神经科学专家们看作神秘的“黑盒子“，不在研究之列。一直要等到进入21世纪，才有了情感神经科学。社会神经科学的出现，只有十几年的时间。它的开端正是对社交同步性等课题的研究。
相关链接：社会与情感神经科学协会网站
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