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图/大多伦多中华文化中心 李兆良博士著作《坤舆万国全图解密——明代测绘世界》
图/大多伦多中华文化中心 多伦多客家会议负责人罗金生博士、李兆良博士、文化中心副会长陈徐碧瑜及加拿大安省亚裔多元文化协会陈光裕
美国于2010年用重金购买了一幅《坤舆万国全图》印本，以纪念作者耶稣会教士利玛窦400年前在北京逝世。但是，根据李兆良博士的分析，地图的主要资料不是来自欧洲或利玛窦，而是利玛窦来华之前150年明代中国人绘制的。这项分析推翻了以往关于哥伦布发现美洲新大陆和世界地理大发现的历史。
就此，李兆良博士将于今天（5月31日）晚上七时在大多伦多中华文化中心作专题演讲。合办机构包括大多伦多中华文化中心、加拿大安省亚裔多元文化协会及多伦多客家会议。此活动是作为亚裔传统文化月庆祝活动之一。
利玛窦于1582年来到中国，一直没有离开，直至1610年在北京逝世。一般认为他在1602年献给万历皇帝的《坤舆万国全图》是利玛窦摹自欧洲地图学家的作品，是利玛窦带给中国世界地理知识。这幅大地图 宽3.66公尺，高1.5公尺，全部以中文标注，缩印在书籍里，字体无法阅读。直到互联网时代，地图才在网站上可以放大观看。这幅地图现在公开在美国明尼苏达州大学和美国国会图书馆网站。
李兆良博士出生于香港，是一名退休化学教授，曾任香港生物科技研究院副院长，现居美国。他认真比较14至18世纪的六百份地图，认为《坤舆万国全图》不可能是欧洲地理学家的创作。
李兆良博士认为，《坤舆万国全图》是名副其实的“不可能的黑色郁金香”。地图上的1114中文地名，有一半从来没有出现在欧洲绘制的地图上。许多地方是欧洲人200年以后才到达的。欧洲绘图者无法知道200年以后才勘探的地理。
他分析，《坤舆万国全图》的欧洲比中国简单得多，而且没有教皇领地，完全不应该是耶稣会教士制作的。欧洲绘图者不可能知道中国比自己国家详细，没有道理省略自己国家最重要的地理。大西洋与小西洋的命名暗示中国人已经知道这两个海洋的大小比例，一定曾经到过。《坤舆万国全图》以中国为中心，东西南北命名海洋，非常清楚，而当时的西方地图东南西北是乱套的。《坤舆万国全图》还准确地标志阿拉斯加Anchorage的海潮，Juneau的峡湾，和Mt. Ranier的雪山。 美国公认首次越过密西西比河探测西部是 Lewis and Clark (1803-06)的功劳，那是《坤舆万国全图》之后200年的事。《坤舆万国全图》的加利福尼亚是半岛，位置准确。被誉为现代地图学之父的墨卡托，在1595年代的地图里把加利福尼亚错置在北极圈。墨卡托的地图一直被认为是利玛窦绘图的蓝本。正确的地图无法抄自错误的地图。
李兆良博士认为，地名的显隐和一段并不显眼的文字透露《坤舆万国全图》实际成图年代应为1430年左右。这结论强烈暗示明代中国已经知道包括美洲的世界地理，比哥伦布早60年，证实郑和下西洋的船队（1405-1433）不止到达美洲，而且环球航行，测绘世界地图。
他说，除了地图，还有许多实物证明明代中国人到过美洲。其中较重要的是加拿大育空（Yukon）与美国俄勒冈州曾发现永乐通宝，永乐即明代下诏郑和下西洋的皇帝朱棣的年号。
李兆良博士的研究已经发表在2012年出版的《坤舆万国全图解密——明代测绘世界》（台北联经出版社）里。他的第二本书《宣德金牌启示录——明代开拓美洲》将于年底前出版，详细介绍明代中国人留在美洲的文化痕迹。
李兆良认为，地图与文物的互相印证，得出一个统一而不可否认的结论：明代首先环球航行，测绘世界，比哥伦布出生还要早。这段被误解了600年的世界史终于翻案，它的意义重大，将启动更多深入研究。 |
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